Tras un análisis pormenorizado y después de consultarlo con algunos compañeros, Rik y Nancy Bogaert-Verhaeghe tomaron una decisión. Cambiaron a una instalación grupal con grupos estables en estaciones de alimentación de Nedap. Desde hace ya más de un año, la alimentación de las cerdas en el box de parto también se realiza de forma automática. Los lechones nunca habían pesado tanto.

“A finales del año 93 compramos esta granja y empezamos a modernizarla”, recuerda Rik Bogaert. “En 2006, ampliamos la piara de cerdas y modificamos el compartimento de reproducción y las secciones de gestación. Ahora tenemos unas 350 cerdas en un sistema de tres semanas. Antes de la ampliación, estuvimos un tiempo investigando lo que estaban haciendo nuestros compañeros. Queríamos grupos fijos de 50 cerdas, que son justo las que caben en una estación de alimentación. Por eso nos decidimos por las estaciones de alimentación de Nedap”, explica el criador de cerdos.

Resultados de producción mantenidos

“Las primeras experiencias fueron buenas, aunque tardamos un tiempo acostumbrarnos. Tanto el granjero como los cerdos”, recuerda Rik. “Nos dimos cuenta de que era más eficiente colocar a las lechonas y a las cerdas primerizas en la sección de gestación unos días antes. De esa forma, podían acostumbrarse al sistema antes de que llegara el resto del grupo”. Mientras aplicábamos estos cambios, mantuvimos bastante bien los resultados de producción. “Ahora tenemos entre 30 y 31 lechones por cerda y año, algo bastante razonable”, comenta Rik.

Renovación de los boxes de parto

La esposa de Rik, Nancy Verhaeghe, se centra en el box de parto. “Nuestros boxes de parto ya tenían más de 20 años y era necesario renovarlos”, explica. “Cuando empezamos a utilizar las estaciones de alimentación en el establo con cerdas preñadas, nos dimos cuenta de que nuestras cerdas estaban engordando. Eso hizo que las cerdas y los lechones tuviesen menos espacio en el box de parto. Y decidimos renovar los boxes de parto también”. Nancy explica cómo la investigadora Anita Hoofs, del centro de investigación de Sterksel, le proporcionó información sobre cómo se comportan las cerdas cuando dan a luz. “Fuimos a Sterksel para ver varios sistemas. Después de un periodo de prueba con cuatro boxes, creamos dos secciones de parto nuevas en 2018–2019, con 52 boxes de alimentación en cada una. Todas ellas con alimentación para parideras con Activator de Nedap.

Visión general de alimentación para parideras

Nancy está encantada con el nuevo sistema de alimentación: “Desde que empezamos a utilizar el Activator, el pienso cae al comedero en pequeñas raciones y solo se administra la cantidad que comerá la cerda. Esto significa que ya no tenemos que retirar los restos de pienso de los comederos. El sistema proporciona una buena visión general porque recibimos una notificación a través de la aplicación que nos dice qué cerda no ha activado el Activator y, por lo tanto, sabemos qué cerda no ha comido. Y podemos comprobar qué le pasa a esa cerda”, explica Nancy.

Menor intervalo entre el destete y la reproducción

En el box de parto, las raciones se dividen en siete partes iguales que se dispensan cada tres horas a partir de las 5:00 de la mañana. Rik se ha dado cuenta de que así logran que las cerdas coman más pienso: “En los boxes de parto tradicionales, podíamos alimentar a cada cerda con 7 kg de alimento como máximo. En el establo de prueba, llegábamos a entre 9 y 9,5 kg. El resultado fue una mayor producción de leche, que también se hacía evidente cuando mirábamos a los lechones. Los lechones destetados pesaban entre 800 y 900 gramos más. Esta misma tendencia se observa también en el nuevo establo. Además, las cerdas están en mejores condiciones cuando salen del box de parto”. Gracias a las mejores condiciones de las cerdas parideras, Rik también observó un impacto positivo en el compartimento de reproducción. “Con el sistema tradicional, el 50 % de las cerdas entraban en celo a los cuatro días y la otra mitad, a los cinco días. Ahora, entre el 90 y el 95 % de las cerdas entran en celo y se inseminan a los cuatro días. Por tanto, los resultados son buenos”.

Colaboración con el proveedor

El proveedor belga Limko fue el responsable de la instalación del sistema de alimentación de Nedap en la granja familiar Bogaert-Verhaeghe. “La colaboración fue fluida”, dice Rik. “Las modificaciones se hicieron en una sola vez, por lo que pudimos organizar y registrar todo a través de Internet”. Ya tienen nuevos planes para el futuro. “Al final, nos gustaría tener una granja en la que todo esté en una misma ubicación, salvo los cerdos de engorde. Además, nos gustaría comercializar y destacar nuestro compromiso con el bienestar animal y el hecho de que llevamos sin utilizar antibióticos más de 10 años”, destaca el granjero.