La detección del celo ha sido un método muy utilizado durante años en la granja lechera Koepon. Las 400 vacas lecheras y las que han parido se usan, prácticamente en su totalidad, como receptoras de embriones. Por eso es esencial una buena detección del celo, ya que los valiosos embriones tienen que implantarse justo siete días después. Durante años, se utilizó un sistema de detección del celo diferente con resultados satisfactorios. Antes de decidir si invertir en Alta Cow Watch con la supervisión de salud, el gerente del ganado y el director de operaciones querían saber si el nuevo sistema detectaría una vaca en celo con la misma precisión y fiabilidad. Por eso se utilizaron los dos sistemas a la vez durante un mes. Conclusión: se detectó con exactitud qué vacas estaban en celo y cuándo era el momento correcto para la inseminación. “Sin embargo, el principal valor reside en la supervisión de la salud”, añaden ambos. Lo primero que hace una vaca cuando enferma es comer menos.

Según el gerente del ganado y el director de operaciones, lo más valiosos del sistema de supervisión de salud es la supervisión de la lista de transiciones. Esto les permite rastrear fácilmente las vacas que parieron la semana anterior. “Las vacas que no se alimenten lo suficiente aparecerán con una marca en el sistema. La vaca solo pasa del establo a la vacada si come y rumia lo suficiente”. Esto limita el número de vacas con un balance energético negativo, que es un indicador de problemas de salud. Normalmente no hay problemas con las novillas y las vacas que paren por segunda vez. Según su experiencia, son las vacas de mayor edad las que necesitan un poco más de atención. Alex: “A veces no te das cuenta de nada de lo que le pasa a una vaca. Si no está en forma y su equilibrio energético es continuamente negativo, enviarla de nuevo a la vacada puede provocar daños permanentes”. Antes tomábamos las decisiones basándonos en sensaciones y suposiciones. “En realidad lo que hacíamos era intentar adivinar. Gracias a la supervisión de la salud, ahora podemos controlarlas con mucha más precisión y realizar ajustes individuales: las vacas que realmente lo necesitan, recibirán propilenglicol. Las que no, no”.

A través de la combinación de datos sobre acciones como comer y rumiar, sabemos exactamente cuál es la situación y podemos garantizar una producción óptima de leche por vaca. Alex también ha observado esto en la producción de leche por vaca: “Solíamos extraer la leche de un primer grupo durante un máximo de 60 días, con una producción de leche media siempre de 2 a 3 puntos menor en comparación con un segundo grupo de 60 a 120 días. Ahora la producción del primer grupo está siendo igual que la del segundo. Empiezan bien y se les da algo extra cuando lo necesitan”. Marcel Rijkers afirma: “Puesto que podemos supervisar mejor a nuestras novillas y organizarnos en torno a esto, estamos logrando producir 2 litros de leche por vaca al día más durante los primeros 60 días de lactancia, lo que significa que ambos grupos, el de 0-60 y el de 60-120 días, ofrecen una producción media de leche de entre 42 y 43 l de leche al día”.